脳の病気・症状

緊張型頭痛とは

緊張型頭痛とは、頭を締め付けられるような鈍い痛みが現れる頭痛です。後頭部からこめかみにかけて、じわっと圧迫されるような不快感が続くのが特徴です。

主な原因は、首や肩まわりの筋肉の緊張や血行不良と考えられており、長時間のデスクワークやスマートフォンの使用、ストレス、睡眠障害などが関与します。肩こりや首のこりを伴うケースが多いとされています。

命に関わる病気ではありませんが、慢性的に続くことで集中力の低下や睡眠の質の悪化を招き、日常生活に支障をきたすことがある頭痛タイプの一つです。

緊張型頭痛が毎日続く原因

緊張型頭痛が毎日続く背景には、首や肩まわりの筋肉の緊張による血行不良が関係していると考えられています。筋肉のこわばりが血流を悪化させ、老廃物がたまりやすくなることで痛みを引き起こします。

さらに、頭痛が長期間続くとわずかな筋肉の緊張や疲労が痛みとなって現れ、頭痛が慢性化しやすくなります。

ここからは、緊張型頭痛の原因となる生活習慣を解説します。

緊張型頭痛のセルフチェック

以下の項目は緊張型頭痛のセルフチェックに役立ちます。

• 頭を締め付けられるような痛みがある
• 痛みはズキズキではなく鈍い圧迫感のように感じる
• 頭の両側や後頭部、こめかみに痛みを感じる
• 首や肩こりがある
• デスクワークやスマホ操作のあとに頭痛が起こりやすい
• 長時間同じ姿勢でいると症状が悪化する
• 体を動かしても痛みが強くならない
• 吐き気や嘔吐、光・音への過敏はない
• 夕方〜夜にかけて痛みが出やすい
• ストレッチや入浴で楽になる

当てはまるものが多いほど、緊張型頭痛の可能性が高いと考えられます。

頭痛の中にはくも膜下出血や脳腫瘍など、注意が必要な病気が隠れているケースもあります。これまでに経験したことのない強い痛みや急激に悪化する頭痛は、自己判断せずに医療機関を受診することが重要です。

緊張型頭痛の治し方

緊張型頭痛は、日常生活の見直しやセルフケアによって症状が軽減することがあります。血行を改善し、筋肉の緊張をやわらげることが基本の対処法です。

首や肩まわりのストレッチや軽い運動は、筋肉のこりをほぐし、血流の改善に役立つと考えられています。長時間同じ姿勢を避け、1時間に1回程度は体を動かす習慣をつけるとよいでしょう。

また、入浴によって体を温めることも有効です。シャワーだけで済ませるのではなく、湯船に浸かることで全身の血行が促進され、筋肉の緊張がやわらぎます。

さらに、姿勢の改善も重要なポイントです。猫背や前かがみの姿勢は首や肩に負担をかけるため、デスク環境の見直しや、画面の高さ調整なども意識しましょう。

鎮痛薬は一時的な対処法として有効ですが、頻繁に使用すると薬剤の使用過多による頭痛を引き起こす可能性があります。週に何度も服用が必要な場合は、医療機関に相談することをおすすめします。

緊張型頭痛で病院に行く目安

毎日続く頭痛や以前よりも痛みが強くなっている場合は、医療機関を受診する目安となります。脳神経外科や脳神経内科、頭痛外来などで専門的な診察を受けることで、適切な治療や予防法を提案してもらえます。

また、以下のような症状がある場合は、早めの受診が推奨されます。

• 突然起こる激しい頭痛（これまでにない強い痛み）
• 手足のしびれや麻痺
• ろれつが回らない
• 発熱やけいれん、意識障害を伴う

これらは脳卒中や感染症などにみられる症状であり、速やかな対応が重要です。

上記の症状に当てはまらない場合でも、ほぼ毎日頭痛がある・市販薬の使用頻度が増えている・痛みの持続時間が長くなっている場合は受診を検討する目安となります。

慢性的な頭痛は、薬剤の使用過多による頭痛や別の頭痛タイプが関係している可能性もあるため、症状が続く場合は専門医による評価を受けることをおすすめします。

緊張型頭痛にまつわる質問

まとめ

緊張型頭痛は、首や肩のこり、ストレス、生活習慣の乱れなどが関係して起こると考えられています。多くは命に関わるものではありませんが、毎日続く場合は慢性化している可能性があり、放置すると生活の質を大きく下げる原因になります。

一時的な痛みをやわらげる目的では鎮痛薬が用いられますが、症状が長引く場合は専門的な治療を検討するとよいでしょう。

平尾病院では、患者さんの状態や生活状況を把握したうえで、一人ひとりに合った治療を行っています。「頭痛が毎日続く」「薬が効かなくなってきた」という方は、お気軽にご相談ください。

この記事の監修者

平尾病院 医師 三木 浩一

大正15年創業以来、地域に根ざした脳神経外科診療を担っています。脳卒中・頭痛・認知症など幅広い脳神経疾患に対応するとともに、リハビリテーション医療や慢性期医療にも注力。お子様からご高齢の方まで、患者さん一人ひとりの背景や思いに寄り添った医療の提供を目指しています。