脳の病気・症状

前庭性片頭痛の原因

前庭性片頭痛の原因は、現時点では完全には解明されていません。近年の研究では、三叉神経系（さんさしんけいけい）の関与や脳血管の反応、神経伝達物質の変化などが関係しているとの考え方が広がっています。

また、平衡感覚をつかさどる前庭系と、片頭痛に関わる神経メカニズムが相互に影響している可能性も指摘されています。さらに、睡眠不足やストレス、ホルモンバランスの変化、天候の変化などが発作の誘因になることもあります。

ただし、これらの要因が単独で前庭性片頭痛を引き起こすとは限らず、複数の誘因が重なって発作につながることもあります。発作が起きた日の睡眠状況や食事、ストレスの有無、天候の変化などを記録しておくと、再発予防のヒントになります。

参考：一般社団法人 日本頭痛学会「前庭性片頭痛患者に認められる視覚系と前庭系の相互作用の異常」

前庭性片頭痛とめまいの関係

前庭性片頭痛では、めまいが主症状として現れることが多いとされています。めまいの種類は一つではなく、回転しているように感じる場合もあれば、体がふわふわと浮くような感覚として現れることもあります。

頭痛と同時にめまいが起こる場合もあれば、めまいのみが出現するケースもあるため、片頭痛との関連に気づきにくいこともあります。なお、めまいの持続時間や強さには個人差があり、症状の出方は一定ではありません。

前庭性片頭痛の診断基準

前庭性片頭痛は、画像検査などで明確に診断できる疾患ではなく、症状や既往歴をもとに総合的に判断されます。診断の際には、国際頭痛分類（ICHD）などの基準が参考にされることが一般的です。

▼前庭性片頭痛の診断基準

• 中等度〜重度（生活に支障が出るレベル）の前庭症状（めまいなど）の発作が5回以上ある
• 現在または過去に「前兆のない片頭痛」または「前兆のある片頭痛」の経験がある
• 各発作が5分〜72時間持続する
• めまい発作の50%以上で、以下のいずれかの片頭痛症状をともなう
  • 「頭の片側がズキズキ痛む」「動くと痛みがひどくなる」といった、中〜強度の強い頭痛
  • 光過敏かつ音過敏
  • 視覚性前兆（キラキラした光が見えるなど）
• 他のめまい疾患や頭痛疾患でうまく説明できない

こうした条件をもとに、他のめまいを引き起こす疾患との鑑別を行いながら診断が進められます。

ただし、これらの項目に当てはまるからといって自己判断で確定できるわけではありません。実際には、メニエール病や脳の病気など他の原因を除外しながら診断が進められます。

参考：国際頭痛分類 第3版（日本頭痛学会・国際頭痛分類委員会訳）

突然起こる

前庭性片頭痛のめまい発作は、前触れなく突然始まるのが特徴です。日常生活の中で急に症状が現れることが多く、歩行中や作業中、安静にしているときにも発症する可能性があります。

症状の強さや感じ方には個人差があり、強いめまいに加えて吐き気やふらつきを伴うこともあります。外出先や仕事中に急に症状が出ると、転倒や移動時の危険につながることもあるため、発作が起きた時は無理をせず、安全な場所で休むことが大切です。

5分〜72時間持続する

前庭性片頭痛の発作は、短時間でおさまる場合もあれば、数時間から数日続くこともあります。持続時間の目安は5分〜72時間と幅広く、同じ患者さんでも発作ごとに変動することがあります。

発作の持続時間には幅があるため、すぐ治まったから大丈夫とは言い切れません。

繰り返し起こる

めまい発作が繰り返し起こることも、前庭性片頭痛の特徴の一つです。一度きりではなく、複数回の発作が確認されることが診断の参考になります。

発作の頻度には幅があり、数ヶ月に一度程度の人もいれば、比較的短い間隔で繰り返すケースもあります。繰り返すことで通勤や家事、外出に不安を感じるようになる方もいます。

頭痛を伴わないことがある

前庭性片頭痛では、一部の発作において頭痛を伴わないことがあります。めまいのみが主症状として出現するケースもあり、片頭痛との関連に気づきにくいことがあります。

「頭痛がないなら片頭痛ではない」と思い込み、受診が遅れるケースもあります。片頭痛の既往や光・音への過敏など、頭痛以外の情報も診断の手がかりになります。

音や光に過敏になる

前庭性片頭痛では、光や音に対して敏感になる症状（光過敏・音過敏）が見られることもあります。

明るい場所や騒がしい環境で症状が悪化し、暗く静かな環境で安静に過ごすと症状が落ち着くことがあります。

医療機関を受診する

めまいを伴う疾患にはメニエール病など他の病気も含まれるため、自己判断で前庭性片頭痛と断定することはできません。

特に、繰り返すめまいや強い頭痛がある場合は、耳鼻咽喉科や脳神経外科、脳神経内科を受診し、正確な診断を受けることが重要です。原因を明確にすることで、適切な治療方針が立てられます。

安静にする

前庭性片頭痛の発作が起きた時は、無理に動かず安静にすることが基本的な対処法です。めまいや吐き気が強い場合は、暗く静かな場所で横になって休むことで、症状がやわらぐことがあります。

急な動作を避けることも、症状の悪化を防ぐポイントです。めまいがある状態での移動や入浴は転倒のリスクが高まるため、立ち上がったり急に振り向いたりせず、できるだけゆっくり動くことを意識しましょう。

症状が強い場合は無理に動かず、家族に付き添ってもらうなど安全を確保したうえで行動することが大切です。

薬を飲む

前庭性片頭痛は安静にすることで発作が落ち着くこともありますが、症状が強い場合や繰り返す場合は医療機関での薬物治療が検討されます。片頭痛に対してはトリプタン製剤などが用いられることがあり、めまいや吐き気が強い場合には抗めまい薬や制吐薬が処方されることもあります。

また、発作の頻度が高く、日常生活に支障をきたすようなケースでは予防治療も検討しなければなりません。予防治療ではβ遮断薬やカルシウム拮抗薬、抗てんかん薬などが使用されることがあります。

継続的に内服することで、発作の回数や強さの軽減が期待されます。